三十年河东，三十年河西。
这句话应用在楚国身上，还真的很贴切。
楚国刚刚受封时是在周成王时期，当时的首领熊绎被周王为子爵，建立楚国。
楚国建国之处那个穷呀，穷到什么地步呢？据传有一个典故叫做“鄀国盗牛”，说的是楚国部落首领熊绎，因功被周成王分封为子爵，去封地丹阳建国。但是楚地积贫积弱多年，连一头牛也没有，最后只得在鄀国盗了一头小牛来祭祀祖先，才得以完成仪式。
楚国一开始虽然贫穷薄弱，但是经过数百年的发展，终于成功逆袭，到了楚成王的时候就开始强大起来。
说起称王，诸侯列国中，楚国是第一个称王的。大约是在前704年，熊通僭越称王，是为楚武王。
至于楚国作为诸侯国为什么第一个称王，说法不已，但是根本原因都是源于中原诸侯的不认可不接纳。
楚国地处江汉之地，现在看来是富庶发达之地，但是在春秋战国之地，那确实是荒凉边远的所在，是被称为蛮夷之地的。中原诸侯并不待见楚国，通俗的说，都不带他玩。
中原诸侯不仅不带楚国一起玩，而且还都以踩楚国一脚为乐。
比如春秋时期齐桓公想做霸主，提出了“尊王攘夷”的口号，就是拿楚国开的刀。齐桓公先是打败蔡国，然后又联合诸侯国军队大举进犯楚国。当时楚国在位的是楚成王，楚成王不清楚怎么回事，就派使者到齐军中质问齐桓公，其中原话是这样的：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故?”
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