江南的二月，漫山的野草已经悄悄地变绿了，接二连三的蒙蒙细雨昭示着春天来到了。
早春里某个难得的晴天，和煦的阳光照进徐州刺史府邸的大院里，负责守护的卫兵披坚执锐、神情肃穆。
刺史桓修身着官服在桌前正襟危坐，这时管家走进来作揖道：“禀告老爷，刘参军求见！”
片刻，刘裕身着战袍，带着佩剑快步地走了进来。
“你不在校场演练兵马，找我做甚？”桓修头也没抬诧异地问道。
“报告大人，我刚从校场赶来。士兵们在校场操练很久了，一直也没什么像样的战事，看起来都有些倦怠。今天突然纷纷要求到郊外去狩猎，想体验一下纵马扬鞭驰骋疆场的感觉。为此我特地赶来向大人报告。”刘裕镇定自若地说。
“郊外狩猎？”桓修顿了一下，抬头看了看刘裕。然后继续说：“现在春耕快开始了，已经错过狩猎的最佳时间。看在你的面子上，可以带少量善于骑射的精兵到荒郊去打些猎物回来。但是你们要速去速回，现在正是多事之秋，不要耽误了正事。”
刘裕在北府军任职多年，结识了许多作战勇敢志同道合的战友，他们平日里围在刘裕身边谈天说地，遇事经常是唯刘裕马首是瞻。这次刘裕特地把这些能和自己共生死的弟兄都挑了出来，一行人带了武器弓箭，策马离开了校场。
刘裕以打猎为名，聚集百余人到了郊外。他坐在马背上朗声说道：“各位勇士，我今天带大家出来，名为狩猎，实为避开桓修的监视。众所周知桓玄得位不正，名为禅让，实为篡权。上位伊始，滥杀无辜，特别是将我们北府军队视为眼中钉，必欲除之而后快，弄得我们每日里如坐针毡度日如年。与其坐以待毙，何如奋起反击？今天愿意和我一道的，跟我回去杀掉桓修，不愿意的带些盘缠回家团圆。”大家异口同声地说：“我们愿追随大人，一切听大人调遣！”
在将近黄昏的时候，这一干人等又骑马疾驰按原路返回，直冲刺史府而去。
卫兵们看见有一群不明身份的人冲杀进来，于是大喊“有刺客！”然后拔剑奋力阻挡。怎奈勇士们胯下有马，风驰电掣，刀劈箭射，没一会儿功夫就把卫兵们全收拾了，大的部队因为没有号令还在原地待命，勇士们已经把刀架到桓修的脖子上了。
桓修懵了。刚开始搞不清楚刺客什么身份，后来看清是北府军将士，于是大喝一声：“你们吃了熊心豹子胆？瞎了你们的狗眼，敢在你们的上司头上动土？！”桓修大声嚷嚷着被勇士们推搡着走出门外。
“刘裕刘参军！快来救我！”桓修看见刘裕，就像遇见了救星，口气像是命令又像是祈求。可是刘裕无动于衷，桓修好像明白了什么，又大声说：“刘裕啊，我待你不薄啊，为什么这样对我？！”
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