一说到明朝的火器，现代人的心里就会想起，它们是如何的品种多样，威力也同样走在那个时期的世界前沿。
然而，却很少有人理性的分析和打听一下，火器他的父母家人，硝石同志的情况。
硝石又称焰硝、钾硝石等。无色、白色或灰色结晶状，有玻璃光泽。
是制造火柴、烟火药、黑火药、玻璃的原料和食品防腐剂等物品的最主要原材料之一！
主要成分：硝酸钾（kno3）含量：工业级一级≥99.5%；二级≥99.0%；三级≥98%。好吧，说多了就是水字数，停！
在古代的明朝时期，硝石矿主要是出产于四川的几个硝洞，以及山西和山东也有一点，（不过在山东的话，因为有孙元化在先，大部分出产的少量货，都归他们那边了。）
可谓严重的供不应求的东西，绝不是像现代21世纪那边，多的你随便私人大量可购。
这玩意还能制冰，大户人家和地主家也要抢购一些，真正的抢手货之一。
古人无意中发现硝石溶解于水时会吸收大量热量，使水温降低，甚至结冰。于是很快有人利用硝石的这种特性，在夏季制作冰饮料。
方法很简单，取一个大盘，在盘内盛上水，将罐置于盘水内。不断地在盘中加入硝石，结果罐内的水结成了冰。尝一口，又凉又甜，直冰到肚子里。
每到十一月三九、四九天，即有伐冰、藏冰之举，颇属盛事。
《会典》“工部都水清吏司藏冰”条云：“凡伐冰取诸御河……岁以冬至后半月，部委司官一人，募夫伐冰，取其明净坚厚者，以方尺有五寸为块……以供公廨……设暑汤之用。”
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