榆林堡的官驿站，早就在赵冠侯一行人马到来前被洗劫一空，驿马被抢，驿站也被烧毁。他们只能找了一处大车店，在门外跪着候驾。兵已经在堡外列阵迎候，接驾的就是赵冠侯、十格格、杨翠玉、姜凤芝与福姐母女。
两宫的车驾到了之后，先自进屋，房间里已经被赵冠侯打扫过，将就着可以对付。等到略一安顿，李连英便出来招呼“老佛爷叫赵大人的起，进去说话吧。”
正房里，慈喜坐上首，天佑帝坐下首，两人都已经换好了宫装，依旧是天子太后的气派。但是说话声音沙哑，阵阵咳嗽，这却是无论如何也维持不住的。
慈喜看了看赵冠侯“听说你在河西务大战的时候，下落不明，这是怎么回事？”
“回老佛爷的话，当时的局面很乱，臣的兵马被打散了，臣被乱军裹胁，杀不出去，只好胡乱着冲杀。赖太后和陛下的洪福保佑，臣侥幸脱难，流落津门，又自城内出来，沿途寻访，直到与自己的部下会合，才知您一行人奔山西方向，特来接驾。”
“你来接驾，这地方的地方官呢？”
“已经下落不明，不知去向。臣只能靠着自己手下的兵，先守住怀来，再带了一支人马来榆林堡。只是臣要向太后告罪，到的仓促，与士绅们不熟悉，好多材料备不齐，旗汉全席和一品锅都备不出。原本备了几十桌席，也被乱军给毁了。”
“有乱军，很多么？”
“数量很多，臣未得命令，不敢杀戮友军，只好由着他们劫夺。总算是保下一锅粥，一点粗干粮，只是数量很少。”
“有粥？有干粮？”慈喜的语气，竟是有一些激动“有这个就很好，赶快呈上来吧。我也不跟你说假话，这一路上，我和皇帝什么都没吃，什么也都没喝到。路上连一口水都没有，官员也都逃了。你肯从津门一路赶来接驾，实在是有良心的忠臣，我也不曾想到，大局人心，会败坏到这么一个地步！将来，我和皇帝，都不会亏待你。”
说到这里，慈喜想起沿途遭遇，所历苦楚，竟是控制不住，又放声大哭起来。她一哭，皇帝也就跟着哭，太监宫女，无不落泪，里屋亦有悲声，想来是随驾女眷在伤心。赵冠侯也只好陪着哭，总算是他表演的功夫到家，这一番哭的情真意切，看不出假。
等到哭了一阵，慈喜才道：“你先下去吧，”这话里的意思，显然是催着上饭。赵冠侯出了屋子，使个眼色，十格格与翠玉、凤芝，就将一小锅绿豆粥与两个黑窝窝外加几块干点心都送了进去。时间不长，就听到房间里，传来一阵狗喝水般的声音，想来必是在用饭了。
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