什么？蔡茨勒差点没摔倒在地上，凯特尔和约德尔也张大了嘴，用不可思议的眼光看着霍夫曼，三个人脑海中此刻浮现起唯一的想法就是：“疯了！元首疯了！”
“不要用这种眼神看我，我可没疯！”霍夫曼见三人脸上那骇然的表情就知道他们在想些什么，反问道，“如果我把这6万人全部加强给古德里安让他去消灭蒙哥马利的20万，你们觉得能成功么？成功后的伤亡在多少？”
所有人都不吭声，这事情没法预计，先不说古德里安凭借11万军队能不能干掉第八集团军，即便成功其损失说不定也会超过6万人，更要命的是耗不起，在古德里安与蒙哥马利对决的过程中英国人可以源源不断地送来增援，最初是11万对23万，弄到后来可能会变成11万对30万、50万。
“这个作战计划中最要紧的就是时间，我们耗不起也拖不起，必须用毅然决然的办法去打败第八集团军并进军开罗。”霍夫曼给三人打气，“不就是2个装甲师、1个步兵师再加1个伞兵师么？有什么舍不得的？光台风战役我们就损失了50万，今年夏天东线又损失了20万，这6万人大不了不要了。如果总害怕伤亡，这场大战干脆就不用打。判断战役是否胜利的结果不光看伤亡数字，还要看是否改善了整体态势和战略局面，这次战役的意义最明确也没有了——投入胜负手从而一举改变中东局势，我作为最高统帅有这个魄力，你们当总参谋长的也要下定决心。”
蔡茨勒硬着头皮劝解：“元首，您不能单纯看数量，2个装甲师看上去不多，但其中一个是党卫军维京师，一个是大德意志师，哪怕并不完整的空降师也都是我军鼎鼎有名的精锐部队，受创严重会大伤士气，更不用说全军覆没这样的惨重损失。”
霍夫曼心想：现在4个师6万人就受不了？在斯大林格勒丢掉整个第6集团军和损失100多万人是怎么挺过来的？不过这话现在没法说，他只能苦口婆心的解释：“我就是相信维京师的顽强，相信大德意志师的坚韧我才要把最重要的任务派给他们，如果害怕精锐部队损失而不敢动用，他们就永远失去了使用的机会。你们可以事先找4个师的指挥官了解情况，询问他们是否愿意承担为德意志人民的未来而开辟血路的重任？”
“可是……”蔡茨勒还想再说两句，凯特尔已把他拉住了，他知道元首的性格：这明显就是下定决心殊死一搏了，如果三人再一味硬顶下去，只怕恼羞成怒的元首会绕过总参谋部直接开始调兵遣将——他可不认为这几个师的师长会拒绝这种命令。
“我们努力再思考和完善作战计划，务必确保元首的战略思想落地。”凯特尔打着圆场，尽力缓和气氛，“部队先补充与调集起来做好有关针对性准备。”
“这是参谋部的工作，我不具体过问，我只要结果！”霍夫曼决定把压力继续传导下去，转过头问约德尔，“保卢斯在西线目前任务不重，需要我将他调遣过来配合你工作么？”
约德尔涨红了脸，毫不犹豫地说：“请元首放心，我一定会尽快拿出成熟方案。”心里却在想：开什么玩笑，保卢斯来了我怎么办？前期我已经做了大量工作，到时候这方案体现谁的意志？功劳最后又怎么算？
凯特尔和蔡茨勒无奈地对望一眼，元首这是下重手逼人拼命了。
霍夫曼倒是对约德尔的表态很有信心：“古德里安已开始向托卜鲁克撤退，虽然蒙哥马利还被蒙在鼓里，但不会被隐瞒太久，敌人下一步行动很快就会推进。月底我将在鹰巢召开一次有关塞尔维亚问题的国际会议，希望你们届时能够就合理的作战方案做好准备，会议一结束就可以拿出来讨论，在方案制定的同时，有关物资与人员调集依然按原设想继续集中——两位总参谋长要将这当成主要任务来抓。”
“是，元首。”
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