美、澳联军总结出规律，认为动用火焰喷射器和喷火坦克是对付这群“土拨鼠”的最好武器，但危险系数非常高，自登陆布干维尔岛以来，毁于铁拳手下的喷火坦克已不下30辆，而倒在日本狙击手之下的喷火兵也有100多人。与一般坦克被铁拳击中还有很大概率逃生相比，铁拳只要打中喷火坦克的关键位置会引起惊天动地的大爆炸，让坦克迅速变成一团大火球。
“他们又在发什么神经？”为早日拿下布干维尔，麦克阿瑟没躲在澳大利亚遥控指挥，而是直接跟随舰队行动，要不是手下死死拦住不让他登岛，说不定他还会到岛上去看一眼。
“估计他们又得到了什么消息——日本人现在就靠那点虚妄的胜利支撑自己了。”美军舰队指挥官哈尔西也为这块硬骨头感到伤脑筋，但他更头疼后续作战开展：前天上午接到国内电报，通报增援部队在印度洋遭遇日本舰队伏击而全军覆没的消息，他和麦克阿瑟两个人惊讶得眼珠子都瞪圆了，为报复也为了泄愤，他们不顾一切地加大进攻力度，希望早日能拿下布干维尔岛。国内对他们的处境也表示理解，在预定增援部队不能来远东的情况下，陆军部咬牙打算从国内再抽2个师出来。
“长官，国内来的紧急电报。”
哈尔西心里“咯噔”一下，最近这一个月老是收到国内发来的紧急电报，事实证明总没有好消息，他抬头看了一眼麦克阿瑟，果然对方的神情也开始紧张起来。
“3小时以前，从肯尼亚南返的混合舰队在莫桑比克遭遇日本海军截击，我军损失2艘战列舰，1艘航母及其他大部分舰只，只击伤敌航母1艘。英国海军迫于严峻形势向我方提出请求：或太平洋舰队移师印度洋作战；或抽回2艘航母以确保大西洋航线安全。总统同意了第二方案，命令我们必须在2月15日之前攻克拉包尔，然后抽回2艘英国航母和2艘乔治五世级战列舰。”
“什么？要抽走4艘军舰？那陆军谁来掩护？”哈尔西还没说话，麦克阿瑟第一个先跳了起来。
“埃塞克斯号航母已服役，预定2月15日从珍珠港开出加入太平洋舰队，然后衣阿华号战列舰大概同时也可入役。”哈尔西无奈地说，“其实用不着2月15日这个期限了，1月底我的舰队就要回澳大利亚休整和补给——这么多天连续高强度作战，舰队也撑不住了。”
“印度洋的日本舰队是怎么撑下去的？他们还得回来呢。”
“他们要撑下去干嘛？”哈尔西用讽刺的语调说道，“德国人拿下了埃及，打通了航路，日本鬼子只要往亚历山大港一靠就有物资，英国佬留下的东西可不少，还他妈尽是美国货。”
“那都是美国纳税人出的钱！”麦克阿瑟无奈叹息，“英国人越来越有希望变成我们这边的意大利人了，甚至比意大利还无耻——人家至少还拿出海军供德国人去打埃及和中东，至少还成功地把人和物资都送上了岸，英国人拿了我们的东西，截留了援俄物资，到头来全便宜了德国佬和日本鬼子。”
“往后的情形只会越来越糟糕，轴心国截断了印度洋航路，英国佬吃的、用的、穿的全要从殖民地送去，航路不通就意味着只能向我们伸手——他们会变成合众国躯体上最大的吸血虫。”哈尔西性格很直，他抱怨道，“为搭救他们不知道我们还要付出多少，100亿？200亿？都说华尔街的巨头们控制着政府，可为什么这么明显的账他们就不会算？”
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