众人的脸色一下子阴沉下来，联合舰队现在这架势是把太平洋舰队架在?14??上烤，而且火力越来越猛，差点就要烤焦了。所有人脑子动一动就知道，今天是墨尔本，过两天就死堪培拉、悉尼、布里斯班，说不定还有惠灵顿，凡是澳新的大城市机会都逃不掉这次突击。
在下一步行动的选择上，太平洋舰队现在进退两难：
前去迎击，很明显不是个好的军事选择。联合舰队士气正旺、锐气逼人，而太平洋舰队刚刚在塔拉瓦打了一场血战，损失一条北卡罗来纳号不说，还消耗了大量的弹药和燃料，官兵们疲惫不堪，以如此姿态去迎战绝对不是好时机。
选择避战，很明显不是个好的政治选择。澳大利亚、新西兰重要城市几乎都分布在沿海地带，如果任由日军这么一路轰击、袭扰下去，对民众和部队的士气打击太大，会动摇美国在澳大利亚、新西兰人民心目中的威信，在政治上几乎等于自杀。
但在场的高级官员中，即便一贯最好斗的哈尔西现在也决口不提南下迎战的事，这种取胜概率不到15%的战役他是不会去打的：他是有点鲁莽，但并不傻，傻子是做不到海军中将的。
现在情况说得这么明显：日军有6艘航母，7-8艘战列舰包括超级战列舰，还有近10艘重巡洋舰，无论哪个层面都是太平洋舰队2-3倍的力量。以弱胜强这种事，想想可以，每次都寄托在这上面就是做梦了。
片刻后，尼米茨艰难地开了口：“现在我们手中就这么点实力，塔拉瓦战役结束后急需补充和调整，暂时没能力与日军主力舰队硬碰硬，印第安纳号又受了伤，我的的意见是先拉回去补充休整。”
“回澳洲？”
“那正撞在日军枪口上，我们回珍珠港！”尼米茨耐心地解释道，“还有一艘独立级航母和几艘护航航母正在通过合恩角转场而来，与他们合兵一处后，会显著增强舰队力量。”
“但参联会和澳大利亚方面都让我们立即回去救援，这怎么办？”
尼米茨咬了咬牙、下定决心说道：“华盛顿并不一定知道我们的实际情况，我会回绝他们的，有什么压力我抗，即便免职我也认了，我不能眼睁睁看着舰队去送死。”
“长官！”众人一片惊呼，违抗命令是需要非常大的勇气的，尼米茨将军是看来压上了自己的前途。
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