冬季的清晨，荣国府北街行人稀少。胡小四穿着青衣小帽，身材中等，手脚粗大，拿着贾环的信，昂首阔步的在胡同中走着。
从望月居绕道荣国府南街，穿过贾府外的屋舍，街道巷子，往贾代儒家里而去。
他现在是环三爷的长随，最威风的时刻就是今年五月份在宁国府一脚将宁国府的都总管赖升给踹到，绑起来。听他父亲说，已经有媒婆在问他的婚事。
胡小四鼻子里欢快的“哼”了一声，他心里烦的其实是另外一件事。他想改个名字，求了三爷一次。三爷提供了两个名字给他选：胡一刀、胡斐。他还没想好。
胡小四一路上碰到几个熟人，打了招呼，很快就到贾代儒家中。两间瓦房的小院。
此时，贾代儒刚刚起床，正和老妻在堂中吃着早饭：馒头，稀粥，配着咸菜。
他的孙子贾瑞则是一大早就出了门，前往各族老：贾代修，贾敕，贾效，贾敦的家中串联。准备今天上午一起去族学，和贾环理论。
胡小四进了屋，贾代儒的老妻招呼了一声，“谁家的小子，到家来有什么事啊？”
胡小四道：“太爷，三爷让我来给你送封信。”
贾代儒今年七十多岁，须发皆白，看起来枯槁、消瘦。今天特意穿了一身灰色的儒衫，蓝色的四方平定巾。一听贾环的名字就皱起眉头，看着胡小四，冷声道：“信呢？”
胡小四心里顿时有点不爽，这什么态度啊？将信拿出来，递给贾代儒。
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