皇周定鼎中原，混一宇内，超三代而轶汉唐。际天极地，罔不臣妾。外邦番王之不恭者，生擒之；蛮寇之侵掠者，剿灭之。这才是大国应有的风范！
朝廷重开陆上丝路，丝绸、茶叶等货物自长安出发，经由南北中三线，于张掖、酒泉、瓜州汇聚于敦煌，出西域。如今海贸繁华，基本都汇聚在广州。广州行商，富可敌国。但，海贸亦有到不了的地方，以及季节性。陆上丝路，也有相当的利润。
京师并非陆上丝路、海上丝路的中心。不可能如同唐时的长安那般繁华。但，它是政治中心。在皇周对外征战获得一系列的胜利时，不少人，慕名而来。或者，有事而来。约三百万人口的京城展示着她的活力、魅力。
雍治十四年的春天，在一场带着料峭春寒的小雨中，悄然到来。
京城西，妙峰山下，被誉为京西明珠的东庄镇浸润在小雨中。镇上，车来人往，繁盛异常。会试将近，以教育产业闻名北地的东庄镇与士子交流频繁。
另外，天子对吴王很信重。而吴王是妙峰山上潭拓寺主持智尘大师的好友。吴王妃信佛。吴王时时的带着家眷、子女来潭拓寺。京城有些人慕名与智尘大师结交。
潭拓寺的香火很甚，寺院在近年来修缮的更加金碧辉煌。佛要用金装。
享誉天下的闻道书院坐落于山脚下。凄凄小雨，洒落在树林，院落、小亭中。相比于镇中的热闹，学院中很是幽静。这主要得益于控制东庄镇行政、商业大权的咸亨商行对镇子的规划。闻道书院周边都是居民区。镇中心距离书院有几里路的距离。
旧校区里教授童生的一处学堂中，一名秀逸的少年坐立不安，翻着《书院讲义》，眼神呆滞，心不在焉。
少年约十一二岁，容貌秀气，穿着精美的白色长衫，腰间系着丝绸材料的汗巾，挂着玉佩。扇袋里装着乌檀木的名贵折扇。一看就知道是名门贵族出身。
闻道书院已经不再是十几年前由山长张安博个人出资建立书院。在雍治九年的水灾重建后，随着咸亨商行的成立，每年有大量的资金流入书院。
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