随着时间的推移，临近中午时，不断的有马车、轿子，骏马抵达外城东，位于南湖胡胖的这座庄园中。
会场中有各种不同风格的餐厅，提供不同的美食。普通的与会者，只能在类似于酒肆的餐厅中就坐。固然餐厅的装饰风格很典雅，但比起在二楼、三楼包厢中享受美食的员外们，感觉档次低上许多。
冷子兴正和几个同行在一家面馆中吃着一碗羊肉面。面馆中竟然极其奢侈的使用玻璃窗户，坐在面馆中吃面，往外看是宽敞的室内大厅，视觉极佳。不说刀削面的味道如何，羊肉汤是否正宗，就这一点，一碗面卖的比醉仙楼还贵两倍，还是值得的。
有数名身材高挑，容貌姣好的美人穿着青色的“西装制服”，在宽敞的大厅中迎宾。修身的长裤，愈发显得她们腰细腿直。不少人流连忘返，秀色可餐。
冷子兴啧啧两声摇着头，对同行们道：“今天的拍卖会，要是还以五十两银子起拍，我们这些典当行都得关门。”
他能来这里，是靠岳母周瑞家的帮他求了一张请帖。据说，要来这场拍卖会，至少要缴纳保证金五百两。他哪里有这么多的银子？
一名留着羊胡子的员外斩钉截铁的道：“不可能。今天这样的架势，起拍价至少是一百两银子。要是有好东西，上千两银子起拍并非不可能。”
这话说的众人纷纷点头，“肯定。第一次有些仓促。听闻，今日京中富商俱是受到邀请。贾探花总要给我们这些当铺一条活路吧？”
国朝的金融商号，依照经营业务分别有不同的称号。有：钱庄、银号、当铺、账局、票号等。
钱庄、银号主要是兑换银钱、鉴别银钱的质量；当铺从事典当和放高利贷；账局借钱给人，收取高利贷。
票号，其最典型的业务，便是异地汇兑。同时，票号在发展之后，同时经营存款、放贷业务。
由此可见，拍卖行将货物的价值提高后，便不会挤占典当在社会中的生存空间。拍卖行，某种程度上，可以说是高端的典当生意。
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