李纨穿着浅白色的对襟褂子，容颜秀雅，身段婀娜，轻熟的美少妇。因心中有隔阂，浅浅的笑一笑，走上前，问道：“环兄弟，找我有事吗？”
素月和贾环的大丫鬟如意很熟，笑着给贾环见礼。
贾环点点头，径直道：“我要和大嫂说一说兰哥儿科举的事。”说着，坐个手势，要请李纨一起到沁芳亭中说话。沁芳亭，白石为栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐，桥上有亭。
素月在亭外候着。贾环和李纨两人在小亭中说话。亭下，微风徐徐，水波涌起。
贾环并不绕弯子，注目着李纨秀丽的容颜，她今年约二十八——九岁。道：“大嫂想必听过，蔷哥儿和秦钟是我打招呼，所以才过了今年八月份的院试。”
贾府族学中的子弟，通过县试、府试的子弟有一些，但是凭真本事通过院试的，一个也没有。不要小看了顺天府的童生。京师之地，人文荟萃。
李纨故作惊讶的道：“传言竟然是真的？”
贾环好笑的看了李纨一眼，很聪明的女人，在贾府内守着贾兰过活，博了一个大善人的名声，可惜演技不够精湛，道：“是真的。大嫂，你心里是不是怪我没有帮兰哥儿说情？”
“我没有…”
贾环摆摆手，强势的打断李纨的话，道：“大嫂先听我说完。蔷哥儿，要帮贾府做事，身上没有功名，上不了台面。如琏二哥，蓉哥儿那样的虚职、爵位，其实并没什么用。读书才是正途。
他们的科举之途，止步于此。而兰哥儿，我对他的期许很高。我希望他将来成为两榜进士，帮我分一分这身上沉重的压力。我要是帮他作弊，会毁了他。”
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