会试这九天时间里，虽然每一场考完，都有三天的休息时间。但是范进放松的机会并不多，主要还是冯保和李氏那边，经常有邀请。那座小院几乎成了范进的新住所，一连又画了十几张画像出去，既有冯保的也有李氏的还有一些则是指定的画像。
他们的态度倒是很客气，每次绘画之后，都有酒席预备，即使是素席味道也是不差的。除此以外，还有一笔丰厚的润笔拿，不会让范进吃亏。只是如此一来占用了其大半时间，与薛五在一起的时间很少，至于再往相府见张舜卿更是办不到的事。
即使有几个晚上与薛五在一起，却也只是牵着手说话聊天，困了便睡，秋毫无犯。一方面当然有范进考虑张舜卿的原因，想着这个相府千金为了争取一年之约而至吐血，其情可感天地，自己想要做些什么，心里便有些愧疚，另一方面却也和薛素芳有关。
她似乎很满意于这种精神恋爱模式，并将这种模式看的格外神圣，对比起来，认为男女之爱就显得低俗。所以每每主动拉着范进的手说话，却又没有主动索欢的意思，两人的关系便也就止步在这一层。
以范进的经验，男女如果身体素质正常，止步在这一层的话不是什么好现象，早晚会出现一个热心邻居，或是其他什么人，让其中一方戴上翡翠之冠。何况他心理上怎么想是一回事，身体上怎么想就是另一回事，一连素了几天，他确实有些熬不住。
按说其之前在范庄时未曾发迹，想找女人就只有一个胡大姐的时候，反倒是可以心清如水。到了现在，却是一晚独眠都觉得寂寞。乃至九天下来，就很有些受不住。除了食髓知味的因素，另外的原因就出在香上。
每次到冯保的宅院里做画，李氏都会燃上她预备的那香，包括她身上的香味，闻起来确实是好，但是闻多了，心里就总会不由自主产生些其他念头。至于那香的来历他也问过，还和自己算是有渊源，自广东采办的正宗龙涎香。
当年世宗最爱龙涎，每年都有庞大的采办任务。虽然到嘉靖驾崩后，采办数字大减，但是使用龙涎的习惯也在宫廷和上层社会里形成了风气。李氏出身是商贾之家的女人，与上流社会打交道机会不多，属于知其然不知所以然。在大乘教也是跟其他人学怎么打扮怎么用香料，再摆摆自己的身份，自然用什么都是对的。
其逻辑是既然皇帝都用龙涎证明一定是好东西，尤其这种香价格昂贵，可比黄金，自己随意使用更显示身价。其本身确实也有凝神静气的作用，用在道士的法事里，制万寿香饼，可见对人是无害的。连她用香的方子，都是宫里得来，按着当日世宗留下的配方制香，用着也能显示身价。
但是范进毕竟是书生，知道的事，比这李氏夫人可能还要多些。世宗除了信道以外，另外一个比较有名的地方，就是好涩。他用这香，很可能是助兴用的，自己闻多了这个心猿意马，再守着一个绝色佳人，确实不容易把持得住。
之前是有大考压着，总算有个不能分心的目标，现在考试结束，他心里便寻思着是不是也该把薛五收拾了，免得夜长梦多。
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