见范进起身穿衣，薛素芳道：“你伺候我，就像伺候大小姐一样么？”
“当然。保证是一样的。其实我家里的妾室，我也一样对待的。只是人人不同，像是胡大姐就死活不让动，我一伺候她，她就哭，非得要伺候我才行。”
范进起了身，换了衣服，打了热水来又绞了毛巾，给薛素芳擦拭着身体。薛素芳在幽兰馆里是当红的女子，自然有人伺候她，可是她也知道，即便是大户人家的正妻也享受不到丈夫这种伺候。如果说对张舜卿这样，是要考虑到对方的家世背景，对自己就根本没有这种必要，这肯定是发自真心的。
易求无价宝，难得有情郎。
行院出身的女子，不存当正妻的念想。所求的无非就是男子有才有貌，最好再有钱，剩下的，就是对自己好，不至于被正妻欺压虐待。眼前的范进对于薛五来说，便是最完美的对象，即便做外室也没有关系。
结束打扫战场工作的范进，来到书桌前，铺开文房四宝，泼墨挥毫，在上面画着什么。穿戴整齐的薛素芳下了地来到范进身旁看过去，但见画中女子一身劲装手按剑柄背后拖着长大披风，仪态威武，眉目传神，与自己竟是一般无二。
这就是此时的浪漫，薛素芳见过的才子多了，但是论丹青手段无一人及得眼前男子，心头一阵激动，从后面抱住范进道：“退思，在你眼里，我是这般美么？这画我要了，不许送人。”
等到画完成，时间已经到了中午，桂姐煮好了粥端过来当午饭，又说着那几个男人昨天全喝大了，今天其实也都没起。换言之范进和薛素芳的事只有自己知道，外面还不十分清楚。自己也会守口如瓶，不会走漏什么消息。
范进道了谢，又道：“其实走漏了也没什么。这件事早晚也会摆在台面上说，再说舜卿不是不讲道理的人，对于这件事，她应该有所准备。将来也是要说，还不如现在说了好。”
桂姐摇头道：“范老爷，妾身觉得张大小姐怎么想是一回事，我们怎么做是另一回事，这种事即便再明理的女子心里也不会畅快，你说了怕是不好。”
薛素芳一笑，“临分别时，她对我说的话里，其实也包含着让我侍奉范郎的意思。她那人精明着，知道左右也是拦不住的事，不如做个顺水人情，既显得她大度体贴相公，也把我的地位贬成了个丫头。等将来完婚，她将我随便往外一丢，不许我进门，对她也没什么威胁。”
她说到这哼了一声，不屑地说道：“这点小心思，真当我看不出来呢？幽兰馆那地方要是没点心眼的，早就让人给收拾死了。我惹不起她，躲着她还不行么。我不进门，就当外室，看她能把我怎么着。桂姐你别怕，等回头你跟我干爹回江宁，我保证你们夫妻团圆就是。将来张舜卿带了丫鬟婆子来打，也只打死我，不会牵连到你。”
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