在二堂外，悬挂着一副“与百姓有缘才来到此，期寸心无愧不负斯民”的对联。而其中“愧”字少了一点，“民”字倒多了一点。范进端详着对联甚觉有趣，不知是何典故。倒是与他一路走进来的徐维志道：
“这对联是那位死掉的赖知县写的，据说他说过，要对百姓少一点愧，而多关注小民一点，所以就这么写了。这人啊……不错，可惜啊。”他叹了口气，颇有些唏嘘。
穿过二堂，便是内宅。而在内宅之外也挂着一副匾额，写着“清慎堂”字样。在匾额两边也挂着一副对联。““治赋有常经勿施小恩忘大体，驭官无制法但存公道去私情”。
这下连范进都有些感慨了，“这位赖县令看来不是个无能之人，倒像个循吏。如果他能按对联上说的做，就不是个无能之辈。”
“是啊。若真是无能之辈，张江陵怎么会把他放到上元来。上元是首县，能被派到这来的，就没几个是真没本事的。但是有本事没用，你还得有运气，老赖就是时运不济外加自己心思太窄。退思，其实不说他，你也是一样。张江陵这事办的不地道，你对他闺女天高地厚，他怎么把你发配到这了？放地方官，苏州杭州哪不能去？再不去扬州巡一任盐，搞他几万两银子花，哪一个缺分不比上元好？十世不善，上元知县，这里不是看你有多少本事的，而是看造化。老赖造化不行，心路也窄，最后一根索子了事。退思你倒是不至于那样，但是自己也得想开点，这做官不是考功名，别总想着花团锦簇尽善尽美，只要大面过得去就完了。说起来老赖即使心太高了，要是真愿意做个酒囊饭袋无能之辈，倒也未必就死。完不成课，无非是罢官，总归是没有的掉脑袋的罪过。他啊，就死在要强上了，你千万不可学他。”
两人谈论着已经走进内宅，月亮门洞内，徐六在那里不知站了多久。一见他们进来，盈盈下拜，先喊了兄长，后喊了姐夫。范进只觉得徐六这做派像极了等候丈夫回来的大妇，说不出的别扭。
徐维志也皱着眉道：“小妹你这就不成话了，我还在前面找你呢，你怎么不言不语跑到内宅来了?你一个大姑娘家，总往人内宅跑，名声不好……”
徐六在范进面前乖巧可爱，总是个小女生样子，在兄长面前却半点也不惧怕，回敬道：“我如今是出家人，肉身不过皮囊，并无男女之分。哪里又不能去？再说，姐夫又不是外人，到姐夫的内宅里并无打紧。”
“出家人你个鬼！小小年纪，不好好在家做女红，一心想着当尼姑是什么道理？赶紧找人嫁了，出个什么家！”
“我说过了，我这辈子谁也不嫁，你若是逼我嫁人，我就落发！”
范进连忙打着圆场，不让两兄妹吵起来，王雪箫自是能哄人的。连忙上前哄着徐六，将她请到一边，范进则将徐维志请到上房落座。又自行囊里取了一个小包袱出来，打开来，便露出里面装订好的几本书。交给徐维志道：“小公爷，这是范某的一点心意，多半是合小公爷心思的。”
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