林海珊的队伍，是在天津登录靠岸。
由于事先已经由广东上了奏章，京师也得了消息，因此当林氏那高大的舰船在码头停泊时，并未引起不必要的骚乱。为了防范不测，地方上也做出了必要的安排，天津左卫指挥丘虎臣亲自带了上千官兵在码头附近布防，水师营也安排了战船负责警备。
一般而言，海外贡使是不被允许在天津登陆的。原因也很简单，距离京师太近，一旦朝贡者心存不善，于京畿安全大有关碍。不过这支船队携带了极为重要的贡品，又得到了张相特别关照，特别下命令放行，便没人再敢作梗。
这支贡使船队身上担负的意义，远不止朝贡拜见那么简单，对于皇帝以及整个国家来说，都可以算是非同小可。原本明朝在京师修有会同馆，其中南馆专门为接待来自海上的朝贡使者而设计，包括渤泥国国王及其兄弟姐妹，满剌加国王及其妻子陪臣，都曾作为会同馆的座上宾，享受过大明的国宴招待。
万国仰宗周，沐冠拜冕旒，对于中原王朝来说，确定宗藩体系中宗主国地位，维持自己天朝上国的中心位置，远比经济利益重要。对于皇帝和国家来说，朝拜的人越多，也越能说明国力强盛，国势蒸蒸日上，正是强国盛世的好兆头。
但是这种好兆头，在近年来却实在是太少了。吐鲁番国的崛起，导致丝绸之路基本断绝，只有俺答部落以及辽东野女直诸部包括建州三卫、毛怜卫以及努尔干都司这种羁縻州前来朝拜，主要目的也是为了通商贸易。
再有就是侍奉大明最为恭敬的高丽，也是北馆座上宾。比起北馆全盛时期，前来朝拜贸易的国家、部落少了将近一半，声势上也差了一大截。饶是如此，比起南馆来，北馆已经算是人丁兴旺。
自葡萄牙人灭马六甲、苏门答腊，西班牙人占据菲律宾之后，自海路而来南洋的朝贡基本断绝。当然，扶桑是可以从海上过来朝贡，可是从嘉靖二年宁波争贡事件发生后，明朝就取消了日本朝贡资格。再说现在大明也知道，扶桑连个说了算的领导都没有，没法与他们交涉，所以就算扶桑想来朝拜也没机会。
也就是暹罗、安南这些陆上小国能来充充场面。这支来自大员的舰队，是自隆庆之后，第一支来自海上的朝贡使团，其象征意义非同小可，在外交上可以看作破冰旅程。
除此以外，这支船队带来的贡物，也确实不凡。其中既有白鹿这样的祥瑞，也有上等龙涎香这样的奢侈品，最主要的贡物还是白银。
虽然在高层往来中，白银这种礼物被视为粗鄙之物，上不了大雅之堂。如果有人直接拿银子送礼，肯定会被人笑话是土包子。可是对于朝廷来说，越是简单粗暴的东西越好用，眼下大明缺的就是银子，肯送白银来的就是好人。就张居正来说，白鹿或是龙涎香再好，也不如白花花的银两好用。
整整八万两白银，对于大明一个国家来说，数字倒不至于惊人，可是对于一个朝贡使团来说，这已经是难得的大手笔。要知道朝贡是朝贡，打点是打点，别光看朝贡是厚往薄来，如果不把沿途关节打点得当，结果就不是厚往薄来而是有来无回。
内容未完，下一页继续阅读