阴雨过后，天气渐渐放晴。叶渐离便差人去山崖探路，为首那人叫叶宽，是他的得力属下。那叶宽不过二十岁，虽长得清秀却一脸凶恶，眉目间透着一股子阴狠，少言寡语的，看起来十分不好惹。众人已在天机山庄盘桓数日，从未见叶宽出手，不知道他的武功如何。
叶宽召集了一队人马，详细说了任务安排，又嘱咐带着干粮清水，颇有不成功不得归之意。顾白见状向叶渐离说道：“这般劳师动众，不如咱们直接去鬼哭崖，也能节省些时间。”
“上山崖容易，下山崖却难。”叶渐离说道：“要找阎罗草，只怕要去鬼哭崖下的深谷。崖下人迹罕至，据说岔道极多，就咱们几个只怕要找上几天几夜，倘若迷路就更糟糕了。你们先休养生息，等叶宽摸出地形找到路径，咱们再下去不迟。”
顾白被这话唬住了，悻悻然点头。
傅清风瞧了瞧叶渐离，再扭头看看莫听雨，不由地想起酒坊的传言，是空穴来风还是无稽之谈？他想起涛公子与叶渐离初见时的情景，涛公子的神情言语颇有几分古怪。转念又想到莫听雨，他的话到底有几分真假，他与九龙阁有什么仇怨，为什么敌视天机山庄？傅清风本就不善于揣度人心，他生性冷淡不愿与人深交，习惯了自由洒脱独来独往，少了寻常人的感情羁绊。
莫听雨心里打着小算盘，眼见叶宽等人离开，他走到叶渐离身边笑道：“叶庄主施以援手，还未来得及道谢。”他说话间拍拍叶渐离的肩膀，以示亲近：“我知道一个喝酒的好地方，我做东，请叶庄主喝酒。”
“却之不恭了。”叶渐离面露讶然，却未推脱。
莫听雨将三人引到酒坊，那掌柜的见贵客登门，忙不迭地端上好酒好菜，又挑选了几个容貌出众的歌舞伎在一旁侍酒。这四个人四种表现：一个得心应手如鱼得水，一个面红耳赤局促不安，一个不动声色静观其变，一个剑眉微皱冷眼旁观，女孩子们看在眼里娇笑连连。
“此酒只敬风月，不问江湖。”莫听雨闭口不谈正事，只是找借口让叶渐离喝酒，一杯接着一杯，一坛接着一坛，两人似乎都微微醉了，一旁的顾白早就醉得不省人事，傅清风只勉强喝了几杯。
莫听雨借酒装疯，拎着酒壶与女孩子们说笑，一个站不稳酒壶倾倒，壶里的酒一股脑倒在叶渐离身上，酒从他脖子后灌入，濡湿了大半截后背。那群女孩子见惯了大场面，也不惊慌，拿来一件干净的衣裳，七手八脚地要帮他换上。叶渐离避开众人，淡淡说道：“不必劳烦，我不喜欢穿别人的衣裳。”
“叶庄主是害羞么？衣服湿哒哒地贴在身上，实在难受。”莫听雨遣散女孩子们，说话间去扯叶渐离的衣裳：“大家都是男人，不如我帮你换。”
叶渐离按住他的手：“一点酒水不要紧，等我回去再换不迟。”莫听雨脸上带笑，手上却暗暗加了几分力道。叶渐离察觉到异样，不甘示弱，遂与他暗中较量，一时间未分出胜负，莫听雨笑着作罢。
回到天机山庄后，莫听雨叫上傅清风，两人换了身夜行衣，趁着夜色偷偷潜入叶渐离的住处。两人纵身跃上房顶，揭开瓦片往下看，果然见房间里有洗澡的水桶，叶渐离正在一旁宽衣解带。莫听雨眼睛放光，示意傅清风细看，谁知仆役有事来敲门，叶渐离穿好衣服出了房门。两人在屋顶等了半夜不见人影，只得铩羽而归。
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