下达起义命令后，蒋翊武、彭楚藩和刘复基等人仍坚守在总指挥部，只等南湖炮响，发动起义。不料，一九一一年十月九日当晚十时刚过，总指挥部的大门被搜捕的军警擂响。
刘复基知道敌人已经下手，情势十分危急，叫蒋翊武等跳窗逃离，自己拿着炸弹冲下楼去，向破门而入的反动军警猛力掷去，可惜炸弹未能引爆，当场被捕。
蒋翊武、彭楚藩等人从二楼跳了出去，哪知黑暗中早已埋伏了大量的军警，除蒋翊武蓄着长辫子穿着长袍马褂未被军警注意，乘机逃脱外，其余的人都落入敌手。
九日下午五点，担任交通的杨宏胜在送完起义命令后，又提着伪装好了的篮子为工程营的同志送炸弹，当时门卫正好是自己的同志，顺利交接了。
当日晚上七点左右再送炸弹时，门卫换了人，不是自己的同志，被反动军官发现，遭到追捕。为了摆脱险境，杨宏胜连连向追捕的军警投出炸弹，不幸自己受伤被捕。
湖广总督瑞澄见逮捕了这么多革命党人，急忙下令铁忠等人在总署衙门大堂里连夜会审。
第一个被提审的是彭楚藩，只见他身着宪兵制服，一身堂堂正气，在大堂上站而不跪。审讯官铁忠一见彭楚藩是宪兵，心中暗暗叫苦。
因为宪兵营的管带（营长）是他的妹夫，营中出了革命党，妹夫不好交待。
铁忠怕亲戚受牵连，便有意为彭楚藩开脱，说道“你是去抓革命党的宪兵，怎么把你也抓来了？”
哪知，彭楚藩不吃他那一套，大义凛然地说道“没有抓错，我就是革命党人！”
接着彭楚藩慷慨陈词地历数了清廷误国残民的罪行，说道“清朝亲贵专权，鱼肉百姓，无能，失地丧权。为了挽救国家的危亡，我们就是要推翻清王朝，恢复中华，建立民国我既然参加反清革命，早将生死置之度外。死是吓不倒革命党人的，要杀便杀，何必多问！”
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