謝詺一摸身上，已無任何阻卻毒蛇的法寶，一陣慌亂，趕緊覓樹上爬，但見姜源右手杖噴毒水，左手散出一把紅粉，水粉相會登時燃起熊熊火焰，燒退群蛇，接著單腳一踏樹幹，向上縱去，身子穩穩落在一根橫出的樹枝上。
但群蛇受散落在謝詺身上的氣味吸引，纏繞枝幹而上，姜源毒焰不止，火蛇連綿，遇樹即燃，兩人腳下頓成一片火海，萬蛇掙扎哀嘶，令人聞之不寒而慄。
謝詺方站穩腳步，但見姜源身上的白色大氅與月色融為一體，向自己撲來，一杖直取任脈要穴。
謝詺不做停留，飛身跳上左邊橫出的枝幹，足下一點，又來討戰，此時身在樹上，有林木枝蔭，施毒威力稍減，況且經方才毒戰，兩人身上的材料已然消耗殆盡，只能短兵相接，近身肉搏。
謝詺桿式霧花、掌出杳香，姜源蛇杖連舞、手似迷煙，在細窄枝幹上穿梭來去，酣戰不休，展開殊死戰，樹下烈焰騰空，火勢向上蔓延，範圍不停擴大，只要稍有不慎，便可能落個屍骨無存的下場，其中凶險，可想而知。
謝詺心知自己直到此刻尚且活著，是因為他身上有姜源想知道的百草香露丸配方，若不然，只單論武術，自己決不是姜源的對手。心念甫動，在身上一探，已有了計較。
正值姜源一杖「雙頭蛇信」打來，謝詺急伸左手去抓他杖頭，右手煙桿「霧迷日月」點向他「日月穴」，不料還未得手，姜源白氅袖中竟爬出一隻金黃色的小蛇，迅速沿臂竄來，咬中謝詺左手。
謝詺雖有察覺，但變起突然，又在出招拒敵之際，待要撤手已然不及，左手傳來一下刺痛，心神一分，姜源毒掌又到，謝詺登時胸腹中掌，背脊撞上樹幹，頹然坐倒枝幹。
姜源深知師弟毒術深湛，絕不亞於自己，本當小心翼翼，但當下環境險惡，彼此又是殊死之戰，下手輕重難以拿捏，此時見他雙眼緊閉，生死不明，心下一驚，難道自己不小心將這「活配方」給打死了？趕忙探他鼻息。
這時本癱倒在地的謝詺竟化為一朵煙雲，同時一聲：「阿源……」，姜源一驚收手，因為他永遠不會忘記這個聲音，驚聲道：「老師！」四周一望，哪裡還有森林大火，殊死戰鬥？四下只存白茫茫的一片。
那朵煙雲飛到他身後，重新集聚，化為一名戴著眼鏡，看起來五十多歲，慈祥滿面卻帶有一絲哀戚的老人，說道：「你忘記我告訴你的……」
姜源回想起那本老師手札，怒罵道：「是你……你騙我！」怒然一喝，一杖向授業恩師打去，卻打了個空。
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