嘉靖二年的春天，不管是朱厚熜，还是王岳，都是繁忙的。首先，天子在南郊祭祀天地，前后忙活了好多天。
九边又传来警讯，蒙古人试图入寇，好在规模不大，调遣边军兵力，足够应付。
随后辽东发生饥荒，朱厚熜命令王岳为赈灾钦使，携带二十万两，前往辽东，代表天子，赈济灾民。
凑巧的是，今年又是大比之年。
去年唐伯虎夺得恩科状元的盛况，还历历在目，今年又有数以千计的士子，摩拳擦掌，想要蟾宫折桂，一举得中，好跻身大明的士人阶层。
在一片热火朝天之中，唯一感到失落的，恐怕就是浙江的士子了。作为一个科举强省，浙江的学子素来都是状元的热门人选。
今科也不例外。
来自浙江慈溪的姚涞被寄予厚望，好几位翰林都点评过他的文章，甚至以同僚之礼对待。要知道今年是没有馆选的。能进翰林院，就表示这位至少有前三甲的实力。
面对着无数人羡慕仰望，这位大才子丝毫高兴不起来，他接连拒绝了好几个人文会，把自己关在客栈里，无精打采，意兴阑珊。
“家乡父老，尚在水深火热之中，战火荼毒，刀锋杀戮，日夜不安，血染海沙我辈却在京城饮酒欢歌，安享荣华富贵，这酒如何吃得下去”姚涞唉声叹气。
对面的年轻人正是姚涞的同乡，也是才名颇高，此人叫吴鹏。
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