后者立刻带着几名士兵走到两匹体型巨大的驮马旁，迅将马背上的东西卸下来，在四周老百姓好奇的目光中，很快组装起了一架小型热气球，紧接着点上煤油炉为气球充气，同时扛过一捆捆棕绳连接起来栓到城墙和气球上。没过多久在一片惊叫声中，一名抱着大号双筒望远镜的观察员，就在一个小型吊篮内随着热气球的上升逐渐升上夜空，下面的棕绳一圈圈跟着不断上升，一直到天空的热气球只剩下一个不大的亮点才把所有棕绳放完，这时候热气球已经升到了五十丈高空。
这是深冬的夜晚，气温都到零下快十度了，可以说滴水成冰。
这样的夜晚胤褆不可能连夜赶路，肯定得找地方宿营，但无论他们找什么地方宿营，生火也是必不可少的，忻州附近一马平川全是平得不能再平的平原，而且宽度只有四十多里，在一百五十米高空四周一览无余，黑夜的地面上哪里火光最可疑哪里就是目标。
郭洪的方法很对，仅仅几分钟后观察员就开枪出信号，紧接着热气球被拽下来。
“正西山区。”
那观察员一下来就说道。
“追！”
郭洪毫不犹豫地说道。
紧接着他率领骑兵一旅四千骑兵全部上马，出忻州向观察员所指方向而去，同时热气球也被栓在了那两匹巨大的大象马上，在五十米高的天空中继续负责提供指引，就连忻州一些士绅也组织起家丁还有州衙的官吏，跟着一块儿充当向导。
郭洪的运气很好。
就在他要去的地方，可怜的乾隆皇帝陛下正裹紧了自己的斗篷，蜷缩在一堆篝火旁，为了避免暴露行踪，他没敢走靠近忻州的平原区，而是沿着山区的边缘尽量走林区行军，入夜后也没敢找村庄之类住宿，而是找了一个背风的山谷钻进去，生起火来准备凑合着过一晚再说，然而他却不知道自己取暖的篝火，在黑夜的地面上成了最醒目的标志。
“都打起精神来，想当年太祖皇帝十三副铠甲起兵，不也一样打下这万里江山吗？”
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