马铃随风摇晃，看似毫无征兆的乱响，实际上只消在路过时顿足细听，便能从初春的烈风中感受到一种神秘的律动——其中，还有铮铮琶音相和。
然而四下杳无人烟，甚至连绿草都长得稀疏。
上一年放牧时牛羊马匹吃光了草，现在有些地方还没长出新芽，本该是绿油油的大地上出现了一片片突兀的沙石地裸露在外，像一个长满斑秃的标志女人，即便她的发丝如何浓密顺滑，体态如何丰腴妖娆，也很难不让人注意到头顶上那些违和且碍眼的缺陷。
白凤、慕容嫣、荆棘一行三人绕开大路另辟蹊径，走在如此贫瘠的草场上，旨在尽量避开六镇联军的耳目。
不知是天遂人意，抑或是暗藏杀机、十面埋伏。总而言之，在赶路的一日间，他们竟没能碰见半个人影，刹时候，一股关于天地苍茫的孤寂感涌上心头，令人感叹。
借此机会，白凤一走到稍微平坦的路上便即跃下马与荆棘互换位置，变为由白凤牵着马引导荆棘走过一小段路程学会御马，慕容嫣则自己拿回缰绳慢慢跟在后面。
在这场旅途的开端，昔日的街头小子荆棘逐渐知道了自己的渺小之处，天地的浩大之处。他从前能够挫败比自己高大、强壮、敏捷的敌人，从虎口中夺食，而今和从前大不相同，他连骑在一匹畜生上都惊得东倒西歪，他的敌人只有自己。
第一天在外奔波时总会感到天黑得特别早，那是人心在抵触陌生世界的表现，因为一旦太阳落下，先前所有的不安都将成倍增长。
由于只有两匹马，两个马鞍袋，因此他们所能携带的行李相当有限。一顶帐篷、两套被褥，一根拴马桩，一个拾掇杂草、刨土作坑形成的篝火，便是支持他们在野外度过夜晚的一切。
只见黄昏临入夜时，便有人在御夷镇与怀荒镇之间的某个方位立起一个三角形的营帐。女人最先钻进去，铺设被褥、生火煮汤，不一会儿，从营帐内升起袅袅炊烟，即使是最寻常的肉香，也能够激起在外面务事的男人心中的热情。
“来，阿荆。拿上木槌再敲几下，用力！”白凤右手放下小木槌，随即双手固定好栓马桩子，只待荆棘拿去木槌再往木桩上锤打几下固定在泥土里。
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